Resumen en español

Desde la antigüedad, las esponjas marinas han sido uno de los grupos de invertebrados más abundantes en diferentes partes del mundo en especial en las raíces sumergidas de Rhizophora mangle. En el Caribe colombiano los poríferos se caracterizan por mostrar diferentes patrones de distribución según el ecosistema en el que se encuentren, sin embargo aunque los grupos de invertebrados marinos como las esponjas, han sido poco estudiados a pesar de ser uno de los grupos más biodiversos y que cumplen principales funciones en los ecosistemas acuáticos (Soest et al., 2012).la mayoría de las investigaciones son enfocadas en el ámbito taxonómico, dejando a lado aspectos ecológicos de interés. El presente trabajo evaluó la abundancia, distribución vertical y morfología espícular de la esponja Amorphinopsis atlantica en raíces sumergidas de Rhizophora mangle en la bahía de Cispatá. Se realizaron cuatro salidas a campo en los sectores: Punta Nisperal, Caño Dago y Zarapa, dos en época seca y dos en lluvia. Por cada muestreo, en cada sector se seleccionaron 30 raíces de R. mangle, las cuales se les midió el largo y ancho, posteriormente se dividieron por horizontes (10 cm) y se contabilizaron los individuos de A. atlantica asociadas. Para el análisis espícular se recolectaron 16 individuos de A. atlantica por sector y en laboratorio se procedió a determinar mediciones espículares. A lo largo del estudio se contabilizaron 576 individuos de A. atlantica en 360 raíces. Los mayores valores de abundancia se presentaron en los sectores de Zarapa con 260 y Caño Dago con 149 individuos y el menor valor en Punta Nisperal con 167 individuos respectivamente. A nivel temporal, los mayores valores de abundancia se presentaron en el sector Zarapa para el mes de noviembre (n=102) y los menores valores para Caño Dago en marzo (n=28). El sector Zarapa presento las raíces con mayores valores de largo, ancho y área. Posteriormente, A. atlantica se distribuyó principalmente en los horizontes de 20 a 50 cm, encontrándose en la parte intermedia de las raíces durante época de lluvia y en la parte superficial durante la época seca. En cuanto a la morfológica espícular, se midieron 540 espículas oxeas y 540 estilos, encontrándose que el largo de ambos tipos de espículas fue mayor en Zarapa, y que el diámetro de las espículas oxea y estilos fue mayor en los sectores Caño Dago y Punta Nisperal con valores de 7.48± 1.69 y 4.88±1.62 µm respectivamente. Este trabajo demuestra que las raíces sumergidas de R. mangle son un hábitat adecuado para el establecimiento de la esponja marina A. atlantica en la bahía de Cispatá.